El cristianismo y el islam son las religiones mundiales con mayor número de creyentes, pero ¿sabía usted que la tercera religión más popular es el hinduismo? Y es curioso que sabemos tan poco del hinduismo en Brasil. Alrededor del 15% de las personas en el mundo se consideran hindúes, casi todos los habitantes de la India y otros países del sur de Asia, según una encuesta realizada por el Pew Research Center, Estados Unidos.Unidos en 2015, por lo que es importante conocer esta cultura, sus principios y los dioses que venera.

Después de todo, ¿qué es el hinduismo?

Conocida como la religión más antigua del mundo, el hinduismo cuenta hoy con unos 1.100 millones de seguidores, menos sólo que el cristianismo y el islam, lo que la convierte en la mayor religión politeísta del mundo, es decir, que venera a más de un dios. El hinduismo es una religión que sufrió muchos cambios a lo largo de los años hasta convertirse en lo que es hoy.

Algunas de las creencias del hinduismo incluyen el concepto de reencarnación, en el que las almas vuelven a la vida hasta que alcanzan la iluminación; la ley del Karma, que define que la trayectoria del alma después de la muerte (si vuelve como una vida inferior o superior) está definida por las acciones practicadas en la vida actual; la importancia de la meditación y las ofrendas a los dioses; y la implantación de una dieta vegetariana, porque elLa carne, según esta religión, es un alimento impuro.

Las tres fases del hinduismo

Existen tres fases en el hinduismo. La primera se denomina hinduismo védico, en el que se rendía culto a los dioses recogidos en los textos védicos; los Vedas son cuatro textos sagrados que recogían por escrito la lengua sánscrita y reunían los mitos de la creación del mundo y de los dioses en los que creían los hinduistas de la época.

En la segunda fase, tras recibir la influencia de otras religiones, los hindúes cambiaron sus divinidades y empezaron a adorar a una trinidad formada por los dioses Brahma, Visnú y Shiva. En la tercera fase, más reciente, se añadieron a esta trinidad decenas de dioses más, muchos de ellos venerados sólo en determinados lugares, aldeas o tribus de la India y los territorios circundantes.

Es imposible cuantificar los dioses hindúes, ya que, como se mencionó en el párrafo anterior, muchos dioses aparecieron y fueron adorados en sólo unas pocas regiones de la India. Pero es posible hacer, por supuesto, una lista con los principales dioses adorados por esta religión politeísta tan interesante. Consúltalos en el siguiente tema.

Los dioses indios

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A diferencia de los dioses principales de la mitología nórdica o griega, por ejemplo, los dioses hindúes han sufrido algunos cambios a lo largo del tiempo. Los primeros dioses, llamados dioses védicos porque estaban descritos en la literatura védica, dejaron de ser adorados gradualmente a medida que los fieles desarrollaban nuevos mitos y nuevos dioses. Mientras que los textos védicosdescriben cinco dioses, los hindúes pasaron a adorar a más de 100 dioses tras esta primera fase, en la que se dejaron atrás los dioses védicos. Consulta los principales dioses del hinduismo.

Los primeros dioses védicos

Indra

También conocido como Davendra, se le considera homólogo de dioses todopoderosos de otras mitologías, como Zeus de la mitología griega y Odín de la nórdica. Es el dios del trueno y de las corrientes de agua, como los ríos. Cabalgaba sobre un elefante blanco, Airavata, y su arma era un rayo llamado Vajra.

Surya

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"Surya" significa, en sánscrito, "sol", por lo que es la principal deidad solar de la mitología hindú. Este dios solar es venerado como el que sustenta la vida humana. Se le suele representar conduciendo un carro volador tirado por siete caballos y conducido por la yegua Aruna, personificación del amanecer.

Yama

Al igual que Hades en la mitología griega, Yama es la representación de la muerte y el inframundo en la mitología hindú. Se le veneraba como patrón de los antepasados y responsable de juzgar a las almas que abandonaban el cuerpo terrenal. También se le conoce como Dharmaraja y Mrityu. En algunos textos de los Vedas, se le menciona como el primer mortal que se encontró con la muerte, por lo que se convirtió en una deidad.

Agni

"Agni" en sánscrito significa literalmente "fuego". Es la principal entidad de fuego entre los antiguos dioses hindúes. Sería, según los antiguos mitos, el segundo dios antiguo más importante entre los hindúes, sólo superado por Indra. Agni era el dios encargado de aceptar los sacrificios realizados por los humanos a los dioses hindúes.

Varuna

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El papel de Varuna no está muy claro en los antiguos textos védicos, pero poco a poco pasó a ser considerado el dios de los océanos, ya que "Varuna" significa "el que lo abarca todo" en sánscrito, y el agua abarca todo nuestro mundo. Cabalgaba sobre Makara, una criatura marina híbrida de varios animales. Es el guardián de la moralidad.

Los dioses posvédicos

Brahma

Probablemente el más importante de los dioses postvédicos, Brahma es considerado el creador del cosmos y del orden natural de las cosas. Siempre se le describe como un hombre bastante viejo y sabio con cuatro cabezas. A pesar de ser considerado el creador, hay pocos templos dedicados a él en la India, ya que el hinduismo da más importancia al mantenimiento que a la creación de las cosas.

Saraswati

Diosa femenina de la sabiduría, el arte y el conocimiento, Saraswati es muy importante en la mitología hindú. Siempre se la representa vestida de blanco y sin accesorios ni joyas, lo que indica la ausencia de vanidad material y la importancia de las facultades mentales o artísticas. Tiene cuatro manos y es la compañera de Brahma.

Vishnu

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Vishnu, uno de los dioses más populares de la mitología hindú, que cuenta incluso con templos dedicados a su culto, es considerado el responsable del mantenimiento del universo, por lo que se le venera como preservador y protector de todo lo que existe. Se le representa con la piel azul y sosteniendo un loto, una manzana, un disco y una caracola en sus cuatro manos.

Shakti

"Shakti" es una palabra sánscrita que puede traducirse como "poder". También conocida como Parvati, se la considera la energía femenina esencial. También representa el poder, la riqueza y la acumulación de posesiones materiales, por lo que suelen venerarla quienes desean conseguirlo. Se la suele representar con una mujer de piel amarilla y seis brazos.

Shiva

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Probablemente el dios más conocido entre quienes no están familiarizados con los detalles del hinduismo, Shiva es a la vez el dios del tiempo y de la destrucción, y también el responsable de la regeneración del cosmos tras la destrucción. Es un dios de la dicotomía, ya que también se le considera a la vez el dios del caos y el dios responsable de mantener la bondad.

Kartikeya

Portador de una juventud que nunca termina, Kartikeya está considerado el patrón del pueblo tamil, que habita la India y partes de Sri Lanka, Singapur y otras islas del sur de Asia y Oceanía. Tiene la piel oscura, cuatro brazos y siempre va fuertemente armado. Lucha por el placer de luchar y siempre está buscando nuevas aventuras en las que gastar su inagotable energía.

Lakshmi

Es la diosa de la prosperidad. Es importante señalar que la prosperidad, en este caso, no se refiere a bienes materiales o financieros, sino al placer de sentirse productivo y recoger los frutos tras un duro trabajo. Siempre se la representa como una figura femenina vestida con túnicas rosas y azules que siempre está bailando y moviéndose con gracia.

Durga

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"Durga" en sánscrito" significa literalmente "inatacable" o "invencible", por lo que es venerada como una diosa guerrera. Está encargada de luchar y derrotar al mal, mantener la paz y la prosperidad en el mundo. Es una de las figuras míticas más populares de la India. Monta un león y siempre lleva un tridente que utiliza para atacar a sus enemigos.

Kali

Mientras que la diosa Durga representa a una guerrera preocupada por mantener la paz, Kali es una figura femenina que representa la naturaleza violenta de los dioses. Aunque no hace el mal a quien no lo merece, Kali es capaz de castigar sin piedad a quienes los dioses han considerado merecedores de tal castigo. Se la suele representar con una mujer de cuatro brazos que sostiene la cabeza de unhombre muerto.

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Ganesha

Ganesha, otro dios popular incluso entre quienes entienden poco de mitología hindú, se representa siempre sentado con las piernas cruzadas en posición de loto, cabeza de elefante y cuatro brazos. Es el patrón del intelecto, las letras, las ciencias y también del buen humor, ya que tiene un aspecto amable y jovial.

Ahora que ya conoces los principales dioses del hinduismo, ¿qué opinas de ellos? ¿Cuál es tu favorito? Es bonito conocer una nueva cultura y darte cuenta de que, vayas donde vayas, el hombre siempre se ha preocupado por los dioses, ¿verdad? Comparte tu opinión sobre los dioses del hinduismo!