Es imposible ser feliz solo. El verso inmortalizado por Tom Jobim en la canción Onda valora la importancia de la convivencia. Soledad Las personas solitarias son vistas como infelices. Hay muchos estudios que hablan de los males de la soledad. La hipertensión, la obesidad, la inflamación, los problemas cognitivos de memoria y aprendizaje están relacionados con ella. Los investigadores afirman que estar solo durante largos periodos puede ser mortal.

La soledad aumenta un 14% el riesgo de muerte en los ancianos, especialmente en los más pobres, según un estudio del psicólogo John Cacioppo, director del Centro de Neurociencia Cognitiva y Social de la Universidad de Chicago (EE.UU.). La investigación tuvo lugar durante los años 2010 y 2013 y evaluó a más de 2.000 personas mayores de 55 años.

La soledad también afecta a los niños. Las familias cada vez más pequeñas y las limitaciones de las grandes ciudades, incluida la violencia, impiden a los niños jugar en la calle. Para pasar el tiempo, se quedan en casa jugando con aparatos tecnológicos e interactuando con sus amigos a través de aplicaciones de mensajería.

No tener a nadie cerca se ve como una condena. Para no sufrir este mal, algunas personas cultivan amistades que no aportan nada, van a fiestas y discotecas para no pasar el fin de semana en casa, se embarcan en relaciones destructivas y acaban tan solas como los solitarios de hecho.

¿Qué causa la soledad?

La soledad puede deberse a numerosos factores, dependiendo de la vida y la experiencia de cada persona. Aun así, podemos enumerar algunos de ellos:

1) Timidez

La timidez es una incomodidad que siente una persona en situaciones sociales. En algunos casos, esta incomodidad puede impedirle expresar lo que piensa y siente. En otras situaciones, puede dificultar el inicio y el mantenimiento de relaciones interpersonales. Como consecuencia, es probable que la persona tímida evite los acontecimientos sociales.

Sin embargo, hay muchos niveles de timidez. Un individuo puede ser más tímido con alguien que no conoce y sentirse muy cómodo con alguien con quien ya tiene una relación amistosa, por ejemplo. Hay quien puede perder la timidez con el tiempo y quien la tendrá toda la vida.

2) Centrarse en el desarrollo personal

En una sociedad capitalista, la competitividad es esencial. Es a partir de la competencia que las empresas y las personas desarrollan sus propias capacidades y buscan un aumento del rendimiento. Por lo tanto, centrarse en el desarrollo personal es una necesidad en el contexto en el que vivimos.

Desgraciadamente, cuando uno pasa demasiado tiempo consigo mismo, estudiando, trabajando o viajando, es más difícil relacionarse con los demás. La falta de tiempo y el cansancio pueden reducir las relaciones momentáneamente o de forma más permanente, dependiendo de cada caso.

3) Traumas

A lo largo de la vida, una persona puede experimentar una serie de traumas. En la infancia o la adolescencia, por ejemplo, muchos individuos sufren acoso escolar y otros tipos de violencia. Estas experiencias negativas pueden dar la impresión de que no hay gente buena en el mundo o de que toda relación será perjudicial de algún modo.

Así, los traumas son una de las causas de la soledad. Para protegerse de posibles sufrimientos, una persona puede aislarse de los demás, creyendo que es la única forma de estar a salvo. En este caso, es esencial buscar ayuda psicológica para afrontar mejor estos preocupantes problemas.

4) Fobia social

La fobia social es una enfermedad mental crónica que hace que una persona se sienta excesivamente ansiosa en los actos sociales. Aunque no haya riesgo para su vida, se siente amenazada y no puede mantener la calma ni relacionarse con los demás con normalidad, por lo que aislarse parece una opción mejor.

Para diagnosticar este problema, es necesario buscar ayuda médica. Sólo un profesional puede indicar el tratamiento adecuado para quienes sufren este problema, así como investigar las causas de la enfermedad.

Soledad

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Pero es importante señalar que la soledad es esencialmente algo positivo. Es cuando una persona se siente bien con lo que es y está a gusto viviendo en su propia piel. Es decir, no debe satisfacciones a los demás, no se deja atar por las imposiciones sociales y se siente completa con su propia compañía. Al fin y al cabo, ¡también podemos vivir buenos momentos solos!

El cerebro de los solitarios

Otra investigación, de 2020, señaló un dato interesante sobre la soledad en la sociedad. Los investigadores Norman Li y Satoshi Kanazawa publicaron en el British Journal of Psychology que las personas muy inteligentes no se sienten tan felices cuando están con otros individuos.

La explicación está en la teoría de la sabana de la felicidad. Según ésta, las personas más inteligentes tienen menos tendencia a seguir comportamientos comunes, que están más presentes en un grupo de individuos.

Por otro lado, las personas menos inteligentes siguen patrones ya establecidos por la sociedad y les resulta más fácil interactuar con grupos. De este modo, son más sociables, como lo eran las personas que vivían en la sabana.

Por lo tanto, si un individuo es muy inteligente, probablemente no se identificará con los valores y comportamientos reproducidos por un gran grupo de personas. Se sentirá más feliz si está solo, viviendo según sus propias creencias.

Los beneficios de la soledad

Robert Lang, de la Universidad de Nevada (Las Vegas), experto en dinámica social, afirma que la soledad será cada vez más frecuente a medida que se pospongan los matrimonios, aumente la tasa de divorcios y la gente viva más años. Esta tendencia tiene varios entusiastas. En su autobiografía Mujer en Guerra (no traducida al portugués), la escritora y periodista españolaMaruja Torres habló del placer que es dormir sola, con las piernas y los brazos en X.

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El sociólogo Eric Klinenberg, de la Universidad de Nueva York, defiende la beneficios de estar solo. El autor de la investigación GOING SOLO: El extraordinario auge y sorprendente atractivo de vivir solo (Staying alone: the extraordinary rise and surprising appeal of living alone) señala que vivir solo significa vivir relaciones más sanas, ya que, una persona en esta situación sabe que es mejor estar solo que mal acompañado, como dice el famoso refrán.

La socióloga Erin Cornwell, de la Universidad de Cornell en Ithaca (Nueva York), ha estudiado a las personas mayores de 35 años que viven solas y ha descubierto que hacen más salidas con amigos. La investigación de la socióloga Benjamin Cornwell publicada en Revista Sociológica Americana señala que las personas que viven solas tienen más amigos.

Estar solo: creatividad e innovación

¿Conoces a ese amigo tímido que prefiere trabajar solo? ¿Te preguntas por qué siempre saca buenas notas y hace cosas increíbles? La introversión lo explica, según Susan Cain, autora de Quiet: The Power of Introverts in a World That Can't Stop Talking. Susan es categórica, creatividad e innovación.muestran su ápice en individuos que odian las multitudes.

Va en contra de los que defienden la convivencia en grupo como una gran fuente de creatividad. Si investigamos un poco, veremos que las grandes mentes pertenecieron a personas solitarias. A Darwin, creador de la Teoría de la Evolución, le encantaba pasear solo por el bosque y no iba a fiestas. Steve Wozniak desarrolló el primer ordenador Apple solo, dentro de un cubículo en su lugar de trabajo, elHewlett Packard, más conocida como HP, el gigante del mercado de ordenadores e impresoras.

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Sola pero libre

¿Cuántas veces has dicho o hecho algo sólo para complacer a un grupo de amigos, compañeros de trabajo o familiares? Cuando nos relacionamos con mucha gente, sentimos la necesidad de aceptación y por eso orientamos nuestros comportamientos a lo que aprobaría la mayoría.

Aunque esta estrategia nos ayuda en muchas situaciones, también puede comprometer nuestra autenticidad. Cuando estamos solos, no necesitamos cumplir las expectativas de los demás, dirigir nuestros gustos y controlar lo que decimos o hacemos. Somos libres de ser nosotros mismos.

Por eso, estar solo en determinados momentos es fundamental para desarrollar tu propio autoconocimiento. Sólo así descubrirás cuáles son tus gustos, en qué crees y qué piensas, lejos de las imposiciones sociales y del miedo a los juicios de los demás.

Higiene mental

La vida moderna está llena de estímulos. La gente hablando, la música alta, las bocinas de los coches, internet nos roban la concentración. Estar solo despeja la mente y te lleva a un estado de autoconexión, que a su vez alivia el estrés. Poner tus emociones por escrito también puede formar parte de esta higiene mental.

Ayuda a establecer prioridades

Cuando estamos solos, apartamos de nuestra mente todo lo que no es importante. Pensamos en lo que es relevante para nosotros y nos fijamos metas sobre cómo alcanzar nuestros objetivos.

Independencia

Al estar solos, sin otras personas que nos guíen o nos ayuden, desarrollamos nuestra independencia. Este proceso puede asustar al principio, pero es lo que nos ayuda a desarrollar nuestras capacidades y a conocernos mejor a nosotros mismos.

Incluso la soledad es una forma de tener más estabilidad, ya que ningún otro individuo puede hacer tambalear nuestros planes. Esto no significa que nunca vayamos a pedir ayuda, sino que nos demostrará que somos capaces de gestionar la mayoría de los problemas con paciencia y valentía, incluso a la hora de tomar decisiones difíciles.

Y la independencia que da estar solo es también independencia emocional. Cuando vivimos con otras personas, proyectamos en ellas nuestras emociones y nuestras expectativas, lo que puede causar mucha frustración. Solos, en cambio, aprendemos a manejar mejor lo que sentimos, sin depender de los demás para sentirnos bien.

Productividad

A Darwin le gustaba pasear solo. Steve Wozniak creó el primer ordenador Apple solo en un cubículo dentro de HP, la empresa donde trabajaba. ¿Ves cómo estar solo aumenta tu productividad? Aunque no seas científico o ingeniero, puedes aprovechar los momentos a solas para dedicarlos a tus aficiones.

Resulta incluso extraño hablar de beneficios de soledad. Siempre se ve como algo triste y asociado al vacío existencial. Sin embargo, estar solo es una gran forma de encontrar tu esencia. Es el momento en el que se caen las máscaras. Cuando estamos solos, pensamos en lo que hacemos, cómo lo hacemos y por qué lo hacemos. Al entrar en este proceso de autoconocimiento, surgirán algunas preguntas como:

• ¿Qué me da placer?
• ¿Cuál es el mejor lugar del mundo?
• ¿Tendrán algún peso mañana los problemas que hoy me atormentan?
• ¿Cuál fue el último sueño que cumplí? ¿Cuánto hace de eso?

Durante este tiempo a solas, haz este ejercicio básico de respiración Pranayama. La técnica es común a los practicantes de yoga. Cuentan de 6 a 8 veces y el ejercicio calma el sistema nervioso, estimula la concentración y reduce el estrés.

• Inhale por la nariz y cuente de 1 a 4
• Exhale por la nariz y cuente de 1 a 4

Otro ejercicio respiratorio utilizado en yoga es la Técnica de Respiración Abdominal.

• Coloca una mano en el pecho y la otra en el abdomen
• Inhale profundamente por la nariz. El diafragma y el pecho no deben llenarse de aire.
• Respire de 6 a 10 veces por minuto

La práctica de este ejercicio durante 8 semanas ya aporta beneficios al cuerpo y a la mente .

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No debemos tener miedo a la soledad. No es la ausencia de compañía, hay parejas que viven aisladas la una de la otra, personas que tienen varios amigos en las redes sociales, pero se sienten insoportablemente solas. Piénsalo antes de sentir lástima por una persona que no está rodeada de amigos. ¿No sufres de soledad? ¿hacia atrás?

Aprovecha todas las oportunidades de estar en su compañía. Descubre lo que pasa por tu mente y por tu corazón. Averigua lo que te hace mal, elabora estrategias para limpiar esa basura emocional. Mejora tus talentos y deja que afloren nuevas habilidades. Te llevarás una grata sorpresa.

La soledad nos permite recuperar "el gusto por el silencio y el dominio del tiempo", Javier Urra, psicólogo español.