El té de citronela y el zumo de citronela son bebidas naturales bastante famosas, ya que el sabor fuerte y agradable de esta planta se paga muy bien cuando se lleva a la cocina, dando lugar a brebajes fenomenales cuando se combina con otros alimentos. Pero lo más probable es que alguna vez haya consumido alguna de estas recetas preguntándose si la hierba implicada era realmente una citronela o una melisa.

Esta confusión con los términos es bastante común, ¡y tiene una explicación! En realidad, la "cidra" es una planta herbácea que se puede encontrar en al menos 4 tipos diferentes de plantas - y cada una de ellas recibe una denominación distinta. Para acabar con todas tus dudas al respecto, consulta a continuación cada uno de los tipos de cidra y entiende de una vez por todas sus especificidades¡de ellos!

Tipos de limoncillo

La confusión se debe a que existen tres especies de citronela. He aquí las características de cada una:

1. melissa officinalis

También conocida como melisa, melissa, citronela verdadera y citronela, originaria de Europa y Asia, es rastrera y sus hojas se asemejan a las de la menta. De sabor refrescante y sutil, la Melissa officinalis tiene una mayor acción sedante. Otros beneficios son la prevención y mejora de los problemas digestivos, el alivio de los dolores menstruales y la acción repelente. En Europa, es habitual utilizar la pomada conextracto de esta hierba.

Efectos secundarios: reducción de la presión arterial y del ritmo cardíaco.

Contraindicaciones: puede potenciar los efectos hormonales en personas con hipotiroidismo. El aceite esencial no debe ser utilizado por mujeres embarazadas, madres lactantes, niños menores de 6 años, personas con gastritis y pacientes con problemas neurológicos, ya que las sustancias linalol y terpineol alteran el sistema nervioso central.

2. lippia alba

Popularmente llamada citronela brasileña, se encuentra en Sudamérica. Sus hojas son pequeñas y vellosas y tiene flores de color púrpura. Con su sabor a té con cuerpo, la Lippia alba también actúa contra los problemas digestivos y tiene un efecto calmante.

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Efectos secundarios: reducción de la presión arterial

Contraindicaciones: diarrea, náuseas y vómitos a dosis elevadas.

Cymbopogon citratus

Muy popular en Brasil, la hierba limón también se conoce como capim-limão, capim-santo y capim-cheiroso. Originaria de la India, las hojas son largas y estrechas y tienen un fuerte aroma a limón. Su refrescante té tiene propiedades sedantes, diuréticas y expectorantes y alivia los problemas intestinales.

Efectos secundarios: quemaduras si la piel se expone al sol después de utilizar el aceite esencial.

Contraindicaciones: mujeres embarazadas.

Valéria Conde, bióloga de la "Horta de Chá", en Araxá (Minas Gerais), explica que el sabor de las infusiones es idéntico. Valéria también dice que, para aprovechar sus beneficios, hay que lavar las hojas sin aplastarlas ni cortarlas. Después de lavarlas, se colocan las hojas sin doblarlas en una olla con agua hirviendo. Se apaga el fuego y se tapa la olla hasta que estén calientes.

Y el té de melisa, ¿para qué sirve?

Sin duda, un buen té de melisa ha sido elegido como el remedio ideal para ayudarte en algún momento de tu vida. Pero es posible que no recuerdes muy bien los detalles de cuándo ocurrió esto. ¿Te dolía la garganta? ¿Te dolía la cabeza? ¿Te dolía la barriga? ¡Averigua a continuación en qué puede ayudarte este té!

El té de toronjil puede ayudarte de dos maneras principales. La primera es para tratar problemas estomacales, como gases, náuseas y cólicos. El segundo uso de la bebida es para promover la tranquilidad en episodios de ansiedad, estrés, insomnio y depresión. Estas propiedades son el resultado de la composición de la planta, que es muy beneficiosa.

Algunos de los ingredientes presentes en la melisa son los polifenoles -como los flavonoides-, el ácido cafeico, los taninos, los terpenos y el ácido rosmarínico. Todos estos compuestos ayudan a tu cuerpo en el proceso de digestión y también aumentan la sensación de felicidad, lo que te ayudará a sobrellevar los periodos de estrés.

Así que, si tienes problemas para dormir, te encuentras mal después de comer, te pones nerviosa en pequeñas situaciones, tienes hinchazón en el estómago o tienes muchos síntomas de tensión premenstrual (el famoso síndrome premenstrual), el té de melisa puede ayudarte. Y tú, ¿cómo lo vas a preparar? ¡Sigue la receta!

Té de hierba limón

Té de hierba limón

Ingredientes:

• 1 taza de agua hirviendo
• 3 cucharadas soperas de hojas de Melissa officinalis, que es el tipo de melisa más adecuado para esta preparación. También puede encontrarla con los nombres de citronela, citronela verdadera o melisa.

Cómo llegar:

Añade hojas de melisa al agua hirviendo. Tapa el recipiente durante unos diez minutos y cuela la mezcla. Puedes tomar este preparado de tres a cuatro veces al día o siempre que sientas que lo necesitas.

Recetas con citronela

Helado de Melissa officinalis (melisa)

Ingredientes

- 1 taza de té de hierba limón;

- 2/3 de taza de agua;

- 1 sobre de gelatina incolora;

- 400 gramos de yogur natural;

- ½ taza de azúcar moreno.

Cómo prepararse

Poner en un cazo la melisa, el agua y la gelatina. Dejar al fuego hasta que se disuelva la gelatina. Pasar a la batidora y batir con el yogur y el azúcar. Verter la mezcla en moldes de helado y dejar en el congelador durante 24 horas.

Zumo de hierba limón (Cymbopogon citratus) y jengibre

Olga Yastremska / 123RF

Ingredientes

- 1 litro de agua;

- Zumo de 1 limón;

- 10 hojas de limoncillo;

- 3 rodajas de jengibre;

- ½ taza de azúcar moreno (opcional)

Cómo prepararse

Licuar los ingredientes durante 3 minutos y colar.

Tarta de hierba limón y jengibre

Ingredientes

- 10 hojas de hierba limón frescas y picadas;

- 1 taza de salvado de avena;

- 1 taza de linaza;

- 3 rodajas de jengibre;

- 1 taza de azúcar moreno;

- 3 huevos;

- 4 cucharadas de nata vegetal;

- 1 cucharada de levadura en polvo;

- Untar el molde con nata vegetal.

Cómo prepararse

Calentar una taza y media de té. Añadir la melisa y dejar hervir durante 2 minutos. Cuando el té esté frío, batirlo en la batidora y tamizarlo. Batir los huevos, la nata vegetal y el azúcar en la batidora hasta obtener una crema. Apagar la batidora y añadir el salvado de avena, las semillas de lino y la levadura, mezclando bien. Ponerlo en un molde engrasado y hornearlo a temperatura media (180 ºC) duranteaproximadamente 40 minutos.

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