Tiene los pies hacia atrás, el pelo rojo fuego y ataca a cualquiera que aparezca en el bosque con malas intenciones. Por supuesto, estamos hablando de la curupira, una de las figuras más famosas de nuestro folclore.

Por eso, para que conozcas todos los detalles sobre esta criatura temida por todos aquellos que se adentran en bosques cerrados, hemos preparado un artículo que cuenta el origen y los detalles sobre esta leyenda, así como curiosidades sobre ella y obras en las que aparece.

Origen de la curupira

El origen de la curupira es incierto, pero los estudiosos del folclore brasileño opinan que probablemente sea una de las leyendas más antiguas entre las criaturas de nuestra cultura. Para hacerse una idea de la antigüedad de la leyenda, consulte este fragmento de una carta enviada a Portugal por el sacerdote jesuita José de Anchieta, en 1560:

"Es bien sabido y de todos conocido que hay ciertos demonios que los brasis [indios que habitaban Brasil] llaman corupira, que suelen atacar a los indios en el monte, azotarlos, herirlos y matarlos. Nuestros hermanos son testigos de ello, habiendo visto a veces a los muertos por ellos".

Además, muchos otros sacerdotes portugueses, como Fernão Cardim, en 1584, y João Daniel, en 1797, escribieron sobre la curupira en diversas regiones de Brasil, lo que demuestra que era una leyenda muy popular y extendida entre los indígenas de todos los rincones del país.

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En algunas regiones, a medida que el mito adquiría características propias, se mezclaron nuevos nombres y personajes. En algunos lugares de Brasil, pasó a llamarse caapora, lo que dio origen a otra criatura de nuestro folclore. En otros lugares, sus características se mezclaron con las del saci-pererê.

Entre quienes se aventuran a hablar del origen del mito, lo más común es que se diga que se originó entre los nua, que vivían en la región que hoy pertenece al estado de Acre. Sin embargo, luego se extendió a los tupí-guaraní y a los caribes, por lo que es difícil decir con certeza el origen exacto.

Leyenda de la Curupira

En pocas palabras, el curupira es un enano pelirrojo con los pies invertidos y los talones hacia delante. La descripción física de esta criatura tiene ligeras variaciones según la región donde se cuente, pero lo básico suele ser siempre esto. Además, a pesar de su baja estatura, posee una gran fuerza física.

La curupira protege los bosques y ataca a todos aquellos que aparecen en el bosque con la intención de destruirlo, por eso incluso los indígenas tenían miedo de la curupira, porque necesitaban ir al bosque a cazar y recoger leña para sobrevivir y alimentarse.

A diferencia del mito moderno de que el curupira ataca al hombre blanco para proteger la selva y a su gente, Entre los indígenas la leyenda dice que ataca sin importar quién esté cazando o violando la naturaleza. La única forma de evitar sus ataques es dejar humo y cachaza a la entrada del bosque.

Más que el miedo a ser atacados y asesinados, los indígenas tenían mucho miedo de algo más aterrador: La curupira también hace que la gente se pierda en el bosque, convirtiéndolo en un auténtico laberinto. Así, desesperados, muchos se quitan la vida porque piensan que no hay vuelta atrás o que se han vuelto locos.

Curupira en Brasil

Aunque las características de la leyenda de la curupira son bastante similares en todas las regiones de Brasil, aparecen algunas ligeras diferencias cuando analizamos la forma en que se describe en distintos lugares de nuestro inmenso país.

Celso Costa / Rede Amazônica / G1 - Globo

En la región Centro-Oeste, por ejemplo, en lugar de pelo rojo fuego, al curupira se le describe generalmente como un enano calvo. En algunos lugares del Sur, se le describe con la capacidad de travestirse como una mujer o un hombre muy atractivos y utilizar sus huellas al revés para que la persona se pierda.

En el Norte, algunas tribus describen al curupira de forma más aterradora: con orejas puntiagudas, ojos pequeños y puntiagudos y dientes verdosos. Por último, en el Noreste, suele ser juguetón como el saci, maldiciendo y burlándose de la desesperación de las personas a las que persigue antes de matarlas o atacarlas realmente.

Curiosidades sobre la curupira

Echa un vistazo a algunas curiosidades relacionadas con el mito de la curupira:

- En los folclores de Paraguay y Argentina, existe una criatura llamada curupí, que también es el protector de los bosques, pero es una figura que también tiene atractivo sexual, además de cuestiones medioambientales.

- Cuentan las leyendas que el curupira casi nunca ataca de repente, porque le gusta aterrorizar a sus objetivos y desesperarlos, así que oír silbidos en medio del bosque es señal de que te persigue.

- Quienes deseen escapar de un ataque de la curupira sólo tienen una opción: deben hacer un nudo en un trozo de liana y cerrar los ojos hasta que dejen de oír los silbidos característicos de la criatura.

¿Por qué el curupira tiene los pies hacia atrás?

Los pies de la curupira se giran para confundir a los cazadores. Éstos siguen los pasos de la curupira, pero no sospechan que en realidad está detrás de ellos, no delante.

¿Qué provoca la ira del curupira?

Como defensor del bosque, el curupira detesta a cualquiera que se adentre en él para quemar, talar árboles o matar animales, por ejemplo, además de cometer otros abusos.

¿Cómo funciona la curupira?

La curupira es capaz de correr a una velocidad normal, pero corre con los pies girados hacia atrás.

¿Qué ruido hace la curupira?

La curupira suele silbar para asustar a cazadores y leñadores, con el fin de atemorizarlos y hacer que se pierdan entre los árboles.

¿Por qué teme la gente a Curupira?

La gente tiene miedo del curupira porque los seres humanos no tenemos ningún cuidado con la naturaleza y él es un defensor y protector de la naturaleza, por lo que atacará a cualquiera que represente un riesgo para ella.

Curupira en películas, series y libros

Por ser una figura muy conocida y popular en nuestro folclore y cultura, la curupira se ha convertido, obviamente, en un personaje recurrente en las obras de ficción creadas por autores brasileños. Echa un vistazo a algunas de estas obras:

Reproducción / Netflix

• Ciudad Invisible (2020): En esta serie de Netflix, un detective de la policía descubre un delfín rosado de río en una laguna en medio de Río de Janeiro y, mientras investiga, entra en contacto con varias criaturas del folclore brasileño. Entre ellas, la curupira, llamada Iberê, que aparece con un aspecto bastante aterrador: pies respingones, nariz puntiaguda y pelo llameante.

• "Curupira - El diablo del bosque" (2021): En esta película, seis jóvenes dan un inocente paseo por una isla desierta, pero todo se pierde cuando se dan cuenta de que el lugar está protegido por un demonio llamado curupira. La película recibió muchas críticas por utilizar el nombre "demonio" para referirse al curupira, ya que esta palabra es de origen cristiano.

• "Conta pra mim - Curupira" (2020): Esta serie de pequeños libros distribuidos gratuitamente y en línea por el Ministerio de Educación presenta leyendas de nuestro folclore de una forma más amena y agradable para los niños, sin los rasgos de terror y las características más terroríficas de algunas versiones de la leyenda.

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En fin, estas son las principales características de la curupira, una de las criaturas más famosas y populares de nuestro folclore. Si quieres saber más sobre él y explorar la historia de esta leyenda, consulta las obras que hemos enumerado al final de este artículo y ¡saborea nuestro folclore y las historias de la cultura brasileña!