Defender la naturaleza es lo que desea la mayoría de la gente concienciada. A veces incluso desearíamos estar en todos los bosques a la vez, con poderes sobrenaturales, para detener la deforestación, las quemas y todo tipo de explotación de la flora y la fauna brasileñas.

Sin embargo, según el folclore brasileño, sólo una figura puede realizar este trabajo con eficacia: el "Pai do Mato", o Padre del Bosque, es el responsable de que los bosques no sean destruidos por personas malintencionadas. Para entender cómo lo hace, ¡siga leyendo!

Origen de Pai do Mato

El Pai do Mato es un personaje folclórico brasileño originario de Alagoas, en el Nordeste de Brasil. Sin embargo, la leyenda también es popular en el Centro-Oeste del país, especialmente en Goiás y Mato Grosso.

En estas regiones, Pai do Mato es descrito como una criatura alta y peluda, más grande que todos los árboles. Además de su estatura gigantesca, el personaje tiene las uñas y el pelo largos, así como orejas de cavaco. Sus manos son parecidas a las de un mono y tiene la nariz azul.

Otra característica del Pai do Mato es que produce un fuerte rugido que puede oírse a grandes distancias. Suele ir acompañado de caititus, que son una especie de cerdos salvajes. Para desplazarse aún más rápido de un lugar a otro, puede montarse en uno de estos animales.

Vitor Mulazani / Behance

Lo que hace más aterradora la figura del Padre del Bosque, para quienes planean hacer el mal contra la naturaleza, es que se traga a la gente, y quienes intentan matarlo pueden salir muy mal parados.

¿Cuál es la leyenda del Padre del Bosque?

Por el nombre que recibe este personaje folclórico, puede que te estés imaginando que no es más que un guardián del bosque y de los animales, que cuida de la naturaleza como un padre. Así que sólo atacaría y asustaría a los que actúan contra el medio ambiente, ¿verdad? Pues eso no es exactamente lo que dice la leyenda. ¡Lee el siguiente tema para saber más sobre él!

Leyenda del Padre del Bosque

La leyenda del Padre del Bosque cuenta que esta criatura rara vez ha sido vista por los humanos. O mejor dicho, ningún humano ha sobrevivido para contar lo que vio. Esto se debe a que el Padre del Bosque se manifiesta siempre que la naturaleza se ve amenazada. Es un protector de los animales y los bosques y no escatima esfuerzos para mantener la naturaleza en paz.

También es posible identificar que está cerca por el movimiento inusual de las copas de los árboles, ya que es más alto que ellas.

Si alguien hace caso omiso de las señales del Padre del Bosque y acaba cometiendo algún mal contra el medio ambiente, esa persona será encontrada y engullida por él. Es posible que alguien ya haya intentado matar a la criatura, pero se trata de una tarea ardua de llevar a cabo.

Con un cuchillo o una pistola, es improbable matar a Pai do Mato. Para ello, el individuo tendría que acertar en el ombligo de la criatura, que es su punto débil. Sin embargo, sería necesario acercarse mucho para apuntar correctamente, debido sobre todo a la altura de Pai do Mato.

Padre del arbusto en Brasil

Como el folclore se transmite a través de la historia oral, algunos datos de las leyendas pueden cambiar de una región a otra. Por eso a veces vemos más de una versión de un cuento para un mismo personaje.

En el caso del Pai do Mato, observamos que esta criatura también se llama Ganhambora en algunas regiones de Brasil. Sin embargo, en la Amazonia, el personaje se llama Mapinguari y tiene el pelo rojizo por todo el cuerpo y un solo ojo en el centro de la frente.

Anderson Awvas / Awvas / FolcloreBR

Otra asociación común es entre el "Pai do Mato" (Padre del Bosque) y el "Bicho-Homem" (Hombre Bestia), presentes en todas las regiones de Brasil. A pesar de sus diferentes nombres, los dos seres tienen la misma función: proteger los bosques de quienes intentan devastar la fauna y la flora.

¿Cómo se llama el Padre del Bosque?

Dependiendo de la región de Brasil en la que te encuentres, Pai do Mato tendrá un nombre diferente, por lo que es importante memorizar todas las variaciones posibles para poder reconocerlo en medio de una conversación. Los nombres del personaje son: Pai do Mato, Pai da Mata, Ganhambora, Mapinguari, Bicho-Homem y, en algunos casos, Corpo-Seco.

Curiosidades sobre el Padre del Bosque

Hay otros datos curiosos sobre el Pai do Mato que se han difundido por todo Brasil, el primero de los cuales es que la orina de esta criatura es azul. En otras palabras, si estás paseando por un bosque y ves un charco azul con un brillo poco convencional, el Pai do Mato debe de estar cerca.

Además, se cree que el personaje folclórico tiene pelo por todo el cuerpo, pero no es el cabello convencional que imaginamos. De hecho, siempre tiene un aspecto turbio, como si el Padre del Bosque viviera en lugares muy húmedos.

Después de identificar al Pai do Mato por su orina o el color de su pelo, es importante memorizar un verso que enseña cómo protegerse de él: "Las balas y los cuchillos no lo matan, es trabajo baldío. Sólo si le das a una rueda que tiene alrededor del ombligo".

Padre de la muerte en películas, series y libros

El Padre del Bosque puede ser incluso inofensivo para quienes no dañan la naturaleza, pero es mejor no encontrarse con él. La única forma segura de tener contacto con esta leyenda es a través del arte. Así que eche un vistazo a las producciones que se inspiraron en este personaje:

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1) Cortometraje "O Pai do Mato", 2016.

En el cortometraje "O Pai do Mato", de 2016, identificamos en pocos minutos la leyenda popular de este personaje. La obra es ideal para quien quiera memorizar la historia de forma lúdica y sencilla.

2) Libro "Pai-do-Mato", 2009

En una colección de fábulas brasileñas, el libro "Pai-do-Mato", de 2009, presenta este cuento popular desde una perspectiva innovadora y cautivadora. Aunque se trata de una obra de literatura juvenil, los adultos también pueden disfrutar de la narración.

3) Serie Ciudad Invisible, 202

En la serie "Ciudad Invisible", de 2021, identificamos a un personaje que se parece al Padre de la Matanza, pero recibe el nombre de Corpo-Seco. Para entender las diferencias y similitudes entre ambos, revisa los episodios de esta producción nacional.

A partir de la información presentada, descubrimos que el Padre del Bosque es, ante todo, un defensor de la naturaleza. Sin embargo, puede utilizar medios bastante peligrosos para interrumpir los ciclos de violencia contra los animales y los bosques. Así que lo mejor es respetar a este personaje folclórico cuidando del medio ambiente.