Series, libros, videojuegos... Éstas y muchas otras obras de arte o contenidos han utilizado la mitología nórdica para entretener e informar hoy en día, como la serie "Vikingos", la saga de libros "Crónicas sajonas" y el juego más reciente de la serie "God of War".

Con la popularización de este tema, también se conocieron mejor los dioses, símbolos y costumbres de los pueblos que sostenían las creencias nórdicas en la época en que eran populares. Una de estas representaciones, que aparece en casi todas las obras modernas, es el vegvísir, una especie de compás que señala 8 lados, cada uno con un símbolo en un extremo.

Hemos preparado un artículo para explicar el significado de este símbolo y el contexto en el que apareció. ¡Échale un vistazo!

¿De dónde procede la mitología nórdica?

La mitología nórdica (también conocida como mitología germánica) se llama así porque nació en los países del norte de Europa, una región que ahora se conoce como Escandinavia. Los países donde la mitología nórdica fue más popular fueron Dinamarca, Suecia, Noruega e Islandia (que es el país donde se creó el vegvísir, pero a eso llegaremos en un momento).

A pesar de estar asociada a los vikingos, la mitología nórdica no estaba intrínsecamente ligada a este pueblo, que prosperó entre los años 800 y 1050. En aquella época, incluso las poblaciones que no se consideraban vikingas seguían algunos rituales y costumbres de la mitología nórdica tradicional, e incluso tras el final de la Era Vikinga en 1050, la mitología nórdica siguió en boga.

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Comenzó a desaparecer de estas regiones en el siglo XI, cuando se inició el proceso de cristianización del norte de Europa. En Dinamarca, Suecia y Noruega, se quemaron templos y se impidió a la población seguir practicando costumbres tradicionales, consideradas paganas por la Iglesia. En Islandia, sin embargo, la gente pudo seguir practicando el paganismo en sus casas. EsPor eso, casi todo lo que hoy sabemos de la mitología nórdica procede de las llamadas Eddas, sagas islandesas que describen a los héroes, dioses y mitos de la época.

¿Qué es la mitología nórdica?

En resumen, la mitología nórdica es un conjunto de historias y creencias que compartían las tribus del norte de la antigua Germania (actual Alemania) y del norte de Europa (Escandinavia). A día de hoy, en algunas zonas rurales de estas regiones, algunas tradiciones se mantienen o se han reinventado.

Algunos estudiosos de la mitología nórdica la definen como "la religión de la vida", ya que conceptos como el suicidio, la desesperación, la revuelta, la angustia, la duda y el absurdo son prácticamente ignorados en sus registros. Las historias casi siempre implican actos de heroísmo y valentía, y el ser humano siempre se encuentra con un deseo de avanzar y superarse a sí mismo en estos mitos.

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No era una religión organizada, en el sentido de tener libros sagrados o líderes absolutos, sino que se mantenía en la oralidad y transmitía sus enseñanzas y rituales de generación en generación. Era politeísta y tenía muchos dioses, como Odín, el padre de todo y creador; su hijo Thor, dios del trueno; Loki, dios de la superchería; y Freya, diosa de la fertilidad y la magia.

Era bastante común, para quienes seguían estas tradiciones, llevar amuletos protegidos o ungidos por los dioses, como el vegvísir, que presentaremos ahora.

¿Qué significa vegvísir?

El nombre es una combinación de dos palabras de la lengua islandesa. La parte inicial de "vegvísir" procede de la palabra "vegur", que significa "camino", y la parte final procede de "vísir", que significa algo así como "guía". Una posible traducción del término, por tanto, sería "el guía por los caminos" o "el explorador de caminos".

Profundizando aún más en la raíz de estos términos, "vegur" deriva de "vegr" en nórdico antiguo, mientras que "vísir" deriva de "visa" en la misma lengua. El primer término puede traducirse como "un camino", y el segundo puede adaptarse como "mostrar", "señalar" o "indicar".

En otras palabras, el vegvísir es como una brújula, algo que nos guía y señala el camino que debemos seguir.

¿Qué es un vegvísir?

El vegvísir es un amuleto de la brujería islandesa, un conjunto de prácticas ancestrales vinculadas a la mitología nórdica, que se caracteriza principalmente por el uso de sigilos (símbolos tallados o grabados en algún lugar) y runas. Para hacerse una idea de la antigüedad de esta práctica, el libro más antiguo relacionado con esta creencia, el Galdrabók, fue escrito alrededor del año 1600.

El sigilo que mencionamos en este artículo -el vegvísir- se menciona en dos fuentes importantes de la brujería islandesa: el propio Galdrabók y el Manuscrito Huld, compilado por el islandés Geir Vigfusson, hacia 1860. En este manuscrito, el islandés describe que este sigilo está pensado para ayudar a su portador a encontrar el camino en medio del mal tiempo: "Si se lleva este signo, (laportador) nunca se perderá en las tormentas ni en el mal tiempo, aunque no se conozca el camino".

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A pesar de que se confunde con un símbolo vikingo, no hay pruebas de que el pueblo vikingo lo utilizara nunca, ya que las primeras menciones al mismo se recogen en libros escritos más de seis siglos después del final de la Era Vikinga. Aunque muchos confunden cualquier tipo de creencia o tradición nórdica con el pueblo vikingo, esto no es cierto.

Así pues, el vegvísir es un amuleto, una inscripción de la brujería islandesa para proteger a quienes desean encontrar su camino en medio del mal tiempo, que puede interpretarse tanto literal como metafóricamente.

Las puntas del vegvísir y los nueve mundos

Según los estudiosos de la mitología nórdica, cada punta del vegvísir (y su centro) representa uno de los mundos de la mitología nórdica. Consulta a continuación el significado de cada uno y su correspondencia (para hacerlo más fácil, hemos colocado la hora correspondiente en un reloj de manecillas):

- El centro: Midgard, el mundo en que vivimos, la Tierra.

- Top tip (12h/00h): Asgard, el reino de los dioses Æsir.

- Consejo arriba, derecha (1h30): Niflheim, el mundo del frío y la niebla.

- Punta central, derecha (3h): Svartalfheim, el mundo de los enanos y los elfos oscuros.

- Consejo abajo, a la derecha (4h30): Musphelheim, el mundo de los gigantes de fuego.

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- Consejo debajo (6h): Hellheim, el mundo de los muertos.

- Consejo abajo, izquierda (7.30 h): Jotunheim, el mundo de los gigantes de hielo.

- Punta central, izquierda (9am): Vanaheim, el mundo de los dioses Vanir.

- Consejo arriba, izquierda (10.30 h): Alfheim, el mundo de los elfos de la luz.

Una posible interpretación es que todos estos mundos aparecen en el vegvísir para mostrar que, dondequiera que estuviera su portador, estaría protegido, aunque estuviera vagando por otro mundo.

¿Cómo puedo beneficiarme de vegvísir?

Eso depende de cómo veas tu espiritualidad. Si realmente crees en las historias, los mitos y la magia de la mitología nórdica y la brujería islandesa, el vegvísir adquiere un significado realmente profundo, porque circular con él en un collar, anillo, colgante o donde sea hará que siempre estés protegido y sigas siempre el mejor camino posible, como promete.

Aunque no creas en la magia ni en la mitología, el vegvísir tiene un poder simbólico. ¿A quién no le gustaría pasearse con un amuleto que le indique siempre el camino correcto cuando hace mal tiempo? Cuando atravesamos problemas y situaciones complicadas en la vida, tener algo cerca que nos dé sensación de seguridad y protección puede ser muy reconfortante en momentos de dificultad.

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Todo depende de lo bien que te sientas llevando este amuleto, aunque no creas que realmente tenga el poder de hacer algo.

Ah! regalar este objeto a un ser querido también es una gran idea, para que siempre ande por ahí sintiendo que formas parte de la protección que impide que le sobrevenga cualquier mal. Puede ser una bonita declaración de amor con raíces nórdicas.

Arraigado en la mitología nórdica y la brujería islandesa, el vegvísir es un amuleto que ayuda a su portador a comprender cuál es el mejor camino a seguir, además de protegerle del mal tiempo y otros males que puedan afectar a su vida. ¿Crees en el poder protector del vegvísir?