Uno de los dioses más importantes del hinduismo, filosofía religiosa originaria del subcontinente indio, Ganesha también es conocido como Vighneshvara, que significa "destructor de obstáculos o dificultades" en lengua hindú.

Ganesha simboliza el universo y es conocido como el dios de la sabiduría y la fortuna. Posee una conciencia lógica y también representa el pleno equilibrio entre generosidad y fuerza.

La imagen de Ganesha es bastante característica y seguro que te la has encontrado en Internet, en libros o incluso en estampados de camisetas. La deidad se representa con torso humano, cabeza de elefante, cuatro brazos y una enorme barriga. Normalmente, Ganesha se representa sentado y en compañía de un ratoncito.

Pero, ¿cómo interpretar esta figura tan conocida en todo el mundo? y ¿qué lecciones podemos aprender de Ganesha?

El origen

Según la mitología hindú, Ganesha es hijo de Shiva y Parvati. Shiva es el dios de la destrucción, mientras que Parvati es la diosa del amor y está considerada la Madre Suprema.

Esto se debía a que Parvati había sido maldecida para que no pudiera tener hijos, pero se sentía muy sola cuando Shiva pasaba largas temporadas fuera de casa, así que creó a Ganesha a partir de astillas de su propia piel. Un día, pidió a su hijo que vigilara la casa para que nadie pudiera entrar mientras ella se bañaba.

Fue entonces cuando apareció Shiva y el niño, siguiendo las órdenes de su madre, no dejó pasar al dios supremo. Sin saber que se trataba de su hijo, Shiva le cortó la cabeza a Ganesha. En cuanto apareció Parvati y vio la escena, se desesperó y amenazó con destruir el universo.

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Para redimirse, Shiva ordenó colocar sobre el niño la cabeza de la primera criatura encontrada, que, en este caso, era la de un elefante, animal sagrado en la cultura hindú. Y así Ganesha reapareció como un dios mitad hombre, mitad elefante.

Comprender la simbología de Ganesha

Ganesha se representa casi siempre de forma similar, ya sea en forma de estatua, escultura o pintura. Son muchos los detalles que componen su figura, y cada uno de ellos está lleno de significados muy importantes para la cultura hindú. Echa un vistazo a cada uno de estos símbolos:

Cabeza y orejas

Su cabeza y sus orejas de elefante son grandes por una razón particular. La cabeza simboliza la inteligencia, la sabiduría y la comprensión, mientras que las enormes orejas nos recuerdan que debemos escuchar más a la gente, y una vez que podamos escuchar y asimilar realmente las enseñanzas, estaremos en el buen camino para alcanzar nuestros objetivos.

La cabeza y las orejas también traducen los dos primeros pasos hacia la autorrealización de los devotos en el hinduismo, el Sravanam y el Mananam, que significan respectivamente escuchar y reflexionar sobre las enseñanzas. También hay un detalle en la frente de Ganesha: la marca de un tridente, que representa a Shiva.

Tromba

La trompa curvada de la deidad simboliza "viveka", que es la capacidad de discernir entre lo que es eterno y lo que es infinito. Además, aunque la trompa tiene la fuerza suficiente para derribar un árbol, es lo bastante sensible para llevar agua a la boca del elefante.

A través de este simbolismo, Ganesha nos enseña a tener cierta perspicacia para tratar con los opuestos de nuestra vida, que están en constante coexistencia, como las penas y las alegrías o la salud y la enfermedad.

Prey

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Si nos fijamos bien, podemos observar que los colmillos de Ganesha están rotos, lo que representa los sacrificios que hacemos durante la vida. Además, cada colmillo tiene una pequeña peculiaridad: mientras que el izquierdo simboliza las emociones humanas, el derecho corresponde a la sabiduría.

Estos dos lados de la personalidad de un individuo necesitan estar en constante equilibrio dentro de cada uno de nosotros, al igual que la dualidad que existe en todo el universo, como el frío y el calor, la noche y el día, el bien y el mal.

Vientre

Su gran barriga representa algo muy profundo. Muestra su capacidad para tragar y digerir todos los obstáculos de la vida, así como todas las enseñanzas que ya ha asimilado.

Ganesha nos muestra que debemos pasar por todas las experiencias que nos depara la vida, sean buenas o malas, al fin y al cabo lo que sacamos de estas experiencias es lo que realmente importa. Siempre debemos ver cada momento como un aprendizaje y así superar todos los retos.

Brazos

Ganesha tiene cuatro brazos, cada uno de los cuales representa una habilidad distinta del cuerpo sutil (o cuerpo energético). Éstas serían: la mente (manas), el intelecto (budhi), el ego (ahamkarar) y la conciencia (chitta).

Manos

Al igual que sus brazos, Ganesha tiene cuatro manos, y cada una de ellas porta algún objeto con un significado específico.

Parte superior derecha

En esta mano, Ganesha sostiene un hacha, herramienta que utiliza para ahuyentar los obstáculos. Como es el dios de la sabiduría, Ganesha también utiliza el hacha para destruir la ignorancia, causa de tantos males en la Tierra.

Parte superior izquierda

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En la parte superior de su mano izquierda podemos ver la flor de loto, que representa la meta más elevada del logro humano, el autoconocimiento y el encuentro con el propio "yo interior". En esta misma mano sostiene también una cuerda, símbolo de fuerza y que representa los apegos y deseos terrenales que deben ser abolidos.

Parte inferior derecha

Es la mano dirigida hacia el devoto. Colocada en abhaya mudra, un gesto de bienvenida en la filosofía hindú, la mano vuelta hacia quien la ve simboliza bendiciones y protección. También es una forma de emanar energía y dar la bienvenida a quienes buscan la espiritualidad.

Mano izquierda inferior

Por último, la parte inferior izquierda muestra un plato de modaka, un dulce típico de la India elaborado con leche y arroz tostado. No por casualidad, también es el manjar favorito de Ganesha. Este plato simboliza la paz, la satisfacción y la plenitud que el conocimiento puede aportar a las personas.

El ratón

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Hay varias versiones que explican por qué Ganesha va siempre acompañado de un ratón. Una de ellas dice que el ratón sería el ego y que, antes de poder controlar nuestro ego, debemos ser conscientes de él. El ego sería, principalmente, nuestros deseos y nuestro orgullo.

Otra interpretación entiende que el ratón es el vehículo de Ganesha y ve al dios como el conocimiento y al ratón como la mente. Cuando Ganesha aparece montado en el ratón, es una representación de que la conciencia es algo mucho mayor y tiene el poder de controlar la mente.

¿Qué aprendemos de esta deidad?

En el hinduismo, las divinidades se reconocen desde tres puntos de vista: el material, el psíquico y el espiritual, por lo que las fuerzas divinas presentes en esta religión abarcan todas las esferas de la vida.

Ganesha, al igual que las demás deidades, nos invita a mirar en nuestro interior, a buscar el autoconocimiento y a reflexionar sobre el mundo en que vivimos. Nuestra mente, al igual que todo lo que existe en la naturaleza, puede ser muy inestable. Ganesha es la sabiduría que ordena la naturaleza y es quien guía y protege a todos los seres.

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Un dato interesante sobre el elefante es que este animal, debido a su tamaño, toma la delantera y abre caminos a otros animales en bosques cerrados. Esta característica se traduce perfectamente en el dios de los obstáculos. Ganesha es venerado por sus devotos especialmente al comienzo de un nuevo viaje.

Cuando alguien está a punto de iniciar una nueva etapa en su vida, ya sea personal o profesional, es esencial hacer una ofrenda ritual a Ganesha para atraer la prosperidad, el éxito y la felicidad en el futuro proyecto.