A menos que hayas vivido aislado de todos los seres humanos durante los últimos años, seguro que has oído por ahí la expresión "namastê", ¿verdad? Ya sea en una conversación, en un vídeo cualquiera, en un meme o en las redes sociales, probablemente esta palabrita haya aparecido para simbolizar algo espiritual o buenas vibraciones.

Incluso en ambientes donde la espiritualidad no es el centro de atención y entre personas que no tienen creencias, aparece esta palabra, que se ha hecho tan popular que hasta ha sido incluida en el prestigioso Diccionario Oxford. Pero, después de todo, ¿qué significa esta expresión y por qué se ha hecho tan popular? Despeja tus dudas de una vez por todas!

¿Qué significa la palabra namaste y de dónde procede?

"Namaste" es una palabra originaria del sánscrito, lengua hablada en el sur de Asia, especialmente en India y Nepal. Pero, ¿qué significa namaste en portugués? se estará preguntando. Esta palabra significa, literalmente, "me inclino ante usted" o "le saludo".

Este saludo es utilizado por miembros de diversas creencias y religiones asiáticas: por hindúes, sijs, jainistas, taoístas, sintoístas y budistas, entre otros menos populares. En las culturas nepalesa e india, incluso entre los no creyentes, se utiliza al principio de una conversación como saludo. A veces sólo se hace un gesto con la mano, sin pronunciar la palabra. Exploraremos este gesto en un tema más adelante.

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La palabra "namastê" tiene otras dos variantes, según la localización geográfica de los hablantes: "namaskar" y "namaskaara", pero el significado de todas estas expresiones es el mismo. Entre las personas religiosas, el significado se amplía, y algunos dicen que la expresión significa: "El Dios que habita mi corazón saluda al Dios que habita su corazón".

Para el monje Satyanātha, maestro nacido en Brasil y autor de libros sobre meditación, la palabra deriva de otra aún más antigua: namah. Significa "yo respeto" y conlleva un sentido de admiración que puede dirigirse a cualquier ser vivo o elemento delCuando se une a otras palabras sánscritas, "namah" adquiere significados más ricos, como ocurre con namastê, que es una combinación de "namah" y "te", que significa "tú".

Por último, la expresión "namastê" también se utiliza entre los practicantes de yoga, que se la dicen al instructor como forma de mostrar gratitud y respeto al maestro de la práctica.

¿Cómo hacer el saludo namaste?

Cuando se dice, la palabra "namaste" siempre va acompañada de un saludo, pero el saludo no siempre requiere la palabra, por lo que es posible saludar a las personas con el mismo significado sólo con el gesto, sin decir "namaste".

El saludo es muy sencillo de realizar: basta con juntar las manos, como en una oración, a la altura del pecho y hacer una ligera reverencia, que simboliza un profundo respeto. La posición de las manos está alineada con el chakra del corazón, que es el chakra más vital del ser humano.

Cuando saludamos a maestros y personas a las que estamos muy agradecidos, podemos colocar las manos en la frente, lo que simboliza un profundo respeto. Asimismo, cuando saludamos a dioses, deidades y otras figuras divinas, las manos se colocan completamente por encima de la cabeza.

Anjali Mudra: ¿cuál es su relación con namaste?

El saludo descrito en el tema anterior tiene un nombre: Añjali Mudrā (sánscrito: अञ्जलि मुद्रा). Esta postura forma parte esencial de la cultura y las artes de la India y el sur de Asia, apareciendo no sólo como respeto al saludo, sino también en posturas de danza clásica india como el Bharatanatyam y en la práctica del yoga, formando parte de muchos pranas.

El Añjali Mudrā se considera una forma de comunicación no verbal, es decir, "dice" sin pronunciar palabra (por eso decíamos que decir "namaste" es opcional cuando se trata de este saludo). Aparte de en la India, este gesto es muy conocido y utilizado en países como Sri Lanka, Nepal, Bután, Birmania, Tailandia, Laos, Camboya e Indonesia.

Como gesto, se utiliza mucho como señal de respeto o saludo silencioso en la India. También se emplea entre budistas, taoístas y sintoístas de Asia Oriental y seguidores de tradiciones asiáticas similares. El gesto se utiliza como parte de la oración o para el culto en muchas religiones indias y otras orientales.

¿Cuál es la respuesta a namaste?

Cuando recibes este saludo, muchas personas no saben cómo responder, ya que este gesto y esta palabra no forman parte de nuestra cultura, históricamente. No hay una forma correcta de responder a este saludo, así que puedes reaccionar como quieras, siempre que mantengas el respeto que el saludo implica.

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La mayoría de las veces, los propios asiáticos responden al saludo haciendo el gesto con las manos, el Añjali Mudrā. En Brasil, muchas personas responden con el gesto e incluyen la palabra "gratitud", por ejemplo. De todos modos, depende de ti definir cómo quieres responder, pero recuerda que la gratitud y el respeto son esenciales en la respuesta.

¿Cuándo utilizar esta palabra?

Además de utilizarse como saludo al inicio de una conversación o cuando se conoce a alguien, namaste puede decirse en el momento en que nos despedimos de las personas, porque es como si les diéramos las gracias por el intercambio que ha tenido lugar, mostrando también que respetamos a la persona de la que nos despedimos.

Incluso en las declaraciones de amor y los mensajes a los seres queridos se puede utilizar esta palabra, ya que su significado, "me inclino ante ti", muestra cuánto respetamos y queremos a la persona con la que hablamos y cómo estamos a su disposición para lo que sea necesario.

¿Qué aprendizaje espiritual podemos obtener del namaste?

Gratitud y respeto por encima de todo. Cuando comprendemos que las relaciones humanas no son meros encuentros y desencuentros, sino constantes y palpitantes intercambios de energía, empezamos a respetar más a quienes nos hacen bien y a agradecer la disposición que muestran a participar en nuestras vidas.

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Cuando nos inclinamos ante alguien y mostramos que estamos a su disposición, nos estamos poniendo al servicio del mundo y de las mejores energías que podemos recibir y emanar. Quien respeta y muestra gratitud vive con las puertas abiertas para recibir lo mejor que el Universo tiene para ofrecernos.

Con la llegada de Internet y la popularización de libros y videoconferencias de monjes y otras autoridades en la materia, la palabra "namaste" se hizo rápidamente muy común en la red, no sólo por la búsqueda de conocimientos y técnicas ancestrales de origen asiático, sino también por su significado desaludo, de una relación abierta para el intercambio y la voluntad de expresar buenas energías.