¿Alguna vez has tenido ese momento en el que te despiertas justo en medio de un sueño maravilloso y desearías haber podido continuar en él? O, por el contrario, ¿alguna vez te has despertado sobresaltado de un sueño (en realidad una pesadilla) en el que te encontrabas en una situación incómoda o aterradora y realmente desearías no haber seguido soñando?

A veces nos gustaría poder identificar que todo es sólo un sueño, mientras aún estamos dormidos. Y aún más, nos gustaría poder controlar nuestros sueños para que sean como nosotros queremos que sean. Esto es posible a través de los sueños lúcidos.

Tal vez, incluso sin saberlo, cada uno de nosotros haya tenido un sueño lúcido. Un ejemplo es cuando soñamos que estamos volando o haciendo algo completamente improbable y somos conscientes (lo que se denomina autoconciencia o metacognición) de que estamos soñando.

A partir de los sueños lúcidos es posible, con conocimiento y entrenamiento, controlar los sueños. Sigue leyendo, aprende sobre este tema y encuentra consejos para empezar a ejercitarte.

¿Qué es un sueño lúcido?

El estado de conciencia en el que una persona se da cuenta de que está soñando, mientras sigue dormida, se denomina sueño lúcido.

El nombre de "sueño lúcido" tiene su origen en el psiquiatra holandés Frederik van Eeden en 1913. A principios de los años 80, el psicólogo alemán Paul Tholey determinó las tres condiciones que definen un sueño lúcido: tener conciencia de estar soñando, poder intervenir en el sueño y poder memorizar lo ocurrido.

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Stephen LaBerge, psicólogo de la Universidad de Stanford, desarrolló las primeras técnicas para estimular los sueños lúcidos.

Este tipo de sueño es más común en los niños, y cuanto más madura una persona, más raro se vuelve, a partir de los 16 años, y diez de ellos llegan sin ser estimulados a lo largo de su vida.

El estado de conciencia del sueño lúcido se produce gracias a dos regiones cerebrales: la corteza frontopolar y el hipocampo, que se vuelven más activas. Se produce durante el sueño REM (acrónimo de Rapid Eye Movement, movimiento ocular rápido). En él, se movilizan los pensamientos, la autopercepción, las emociones y la toma de decisiones.

Las personas que tienen sueños lúcidos recuerdan con detalle lo que soñaron, presentando una mejor memoria. También estimula la creatividad y aumenta la capacidad para resolver problemas.

Conviene recordar que el sueño lúcido es diferente del sueño vívido, que parece real porque los colores, la profundidad, las formas, los objetos, los diálogos son muy claros, lo que permite recordar con detalle lo soñado.

También existe una diferencia entre el sueño lúcido y el falso despertar. Este último se produce cuando hacemos cosas cotidianas como si estuviéramos despiertos, cuando en realidad todavía estamos dormidos. Un ejemplo es cuando crees que ya estás desayunando, listo para irte a trabajar, cuando en realidad estás durmiendo y ¡se te escapa la hora!

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¿Qué es un Omnironauta?

La persona que consigue tener sueños lúcidos se llama onironauta. Es capaz de moverse dentro de los sueños incluso más allá de lo que podría hacerlo en la realidad despierta. Vive dentro del sueño con la misma intensidad que cuando está despierto, pero con más libertad, porque no hay reglas, todo está permitido.

¿Cómo tener un sueño lúcido?

El acto de dormir forma parte del ritmo biológico de cada individuo y se renueva cada 24 horas, en un ciclo denominado ciclo sueño-vigilia.

La cantidad de luz, a través de la hormona melatonina, determina el ciclo sueño-vigilia. Cuando el cerebro, a través de la glándula pineal, nota que ya no hay luz, empieza a liberar melatonina, capaz de inducir el sueño.

Con el inicio del sueño, la actividad cerebral se ralentiza. En el sueño se produce una alternancia entre las fases no REM y REM. Cuanto más se ralentizan las ondas cerebrales, más profundo es el sueño, menor es la actividad cerebral, se reducen el metabolismo y la tensión arterial y se produce una relajación motora. Éste es el sueño no REM.

Tras este sueño de ondas lentas, comienza la fase REM, en la que, aunque los músculos del cuerpo están relajados, la actividad cerebral es intensa.

En la fase de sueño REM la actividad onírica es intensa, con sueños de contenido emocionalmente fuerte. Corresponde al 20 al 25% del tiempo total de sueño y ocurre en intervalos de sesenta a noventa minutos. Es primordial para el bienestar físico y psicológico del individuo.

Para no inhibir el sueño REM es importante no beber alcohol ni tomar antidepresivos o benzodiacepinas. Sin la fase REM no es posible tener sueños lúcidos.

¿Cómo saber si estás en un sueño?

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Si has visto la película "El origen" (2010) recordarás una escena en la que un objeto identificado en el entorno tenía la característica de alterar la realidad en la que la persona estaba inserta, alternando sueño y vigilia.

Para experimentar tener sueños lúcidos, es muy importante distinguir si estás en un sueño o estás despierto. En los sueños lúcidos, puedes tener un momento en el que estás claramente en la realidad de la vigilia, cuando en realidad estás en la realidad del sueño, principalmente porque los sueños pueden parecer muy reales.

Algunas formas de averiguar si la persona está soñando o despierta son:

Inducir a la mente a comprobar el estado de la realidad: un ejemplo es intentar leer un papel. Si resulta demasiado difícil, a pesar de toda tu habilidad, estás soñando. Cuando la mente empieza a comprobar la realidad, empieza a distinguir el sueño de la vigilia.

Haz comprobaciones de la realidad: intenta comprobar si las cosas son "normales". Por ejemplo, te has despertado y te vas a trabajar, cuando en realidad estás de vacaciones. Intenta recordar este hecho y darte cuenta de que estás soñando.

Comprueba el entorno: observa el entorno e intenta comprobar si hay algún indicio de algo que antes no existía o está fuera de lugar. Por ejemplo, en el edificio donde vives no había balcón, hay una ventana donde antes había una puerta o las paredes no eran de color rojo.

Observa a la gente que te rodea: comprueba que las personas que aparecen en la escena no hayan fallecido, sean totalmente desconocidas o tengan un aspecto muy distinto al habitual, por ejemplo, más delgadas, más altas, más jóvenes.

Obsérvese: identifique cualquier cambio en su aspecto que se haya producido demasiado deprisa, por ejemplo, el pelo se le ha puesto largo o gris, no se ve los pies o las manos.

Ponte a prueba: si en un pequeño salto puedes tomar impulso hasta el punto de salir volando, ¡estás soñando!

¿Es posible controlar los sueños?

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Según los expertos en el tema, es posible controlar los sueños, definiendo la trama, las personas que formarán parte de ella, los escenarios, en definitiva, eligiendo las direcciones de los mismos, siempre y cuando se tengan sueños lúcidos.

Controlar los sueños es una herramienta que aporta algunos beneficios:

• Le permite evitar pesadillas o malos sueños persistentes, ayudándole a dormir mejor;
• Mejora la resolución de problemas;
• Colabora en los procesos de curación y defensa de la salud, según los doctores Dennis Jaffe y David Bresler;
• Permite el crecimiento psicológico, porque facilita la aceptación e integración de aspectos reprimidos de la personalidad;
• Reduce la ansiedad;
• Estimula la confianza en uno mismo;
• Mejora la autoestima;
• Satisface deseos, entre otros.

¿Cómo controlar lo que ocurre en los sueños?

Para controlar lo que ocurre en tus sueños, necesitas dominar las técnicas para tener sueños lúcidos. Para ello, las mejores alternativas son:

• Lleva un diario para anotar los sueños, lo que te animará a recordarlos;
• Pregunte, cuando esté despierto, "¿Es esto un sueño?", como vimos anteriormente, ya que ayuda a crear la transposición de la lucidez de la realidad al sueño;
• Identifica qué es un sueño. Si intentas leer un libro y no puedes, aunque seas capaz, estás en un sueño. Esta identificación se vuelve inconsciente, necesaria cuando deseas controlar lo que ocurre en él;
• Redistribuye el sueño durmiendo seis horas, despertándote, paseando por la casa y volviendo a dormir otras dos horas.

¿Existen riesgos al tener sueños lúcidos?

No hay riesgos en tener sueños lúcidos, son un ejercicio de control y una forma de explorar la mente para obtener autoconocimiento, convertirse en alguien mejor, resolver las propias heridas y evolucionar en la vida de vigilia.

Durante el proceso del sueño lúcido, lo que puede ocurrir es la llamada parálisis del sueño, que da la sensación desagradable e incluso desesperante de no poder mover el cuerpo antes de despertar, pero es temporal y absolutamente normal.

¿Cómo tener buenos sueños a la hora de dormir?

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Puedes soñar con lo que quieras a través de la práctica del sueño lúcido y tener siempre buenos sueños, incluso movilizando tu mente para ellos, incluso antes de dormir. Aquí tienes algunos consejos:

• Acostarse más temprano, ya que esto eleva el patrón REM;
• Controla tu dieta, evitando la cafeína, las bebidas alcohólicas (afectan al control de los sueños) y el azúcar (puede alterar el sueño, ya que es un estimulante);
• Evite las situaciones estresantes, busque formas de relajación o haga ejercicios físicos (al menos una hora antes de acostarse);
• Crea un ambiente con música suave, lee un libro, bebe manzanilla o té de hinojo;
• Evita ver imágenes violentas o aterradoras;
• Apaga los estímulos visuales y sonoros de los dispositivos electrónicos;
• Consuma alimentos ricos en melatonina (hormona capaz de potenciar el sueño REM), presente en almendras, pipas de girasol, rábano, arroz, plátanos, etc.

¿Es posible dormir y no soñar?

Sólo es posible no soñar cuando se duerme si existe algún trastorno del sueño, de modo que no se alcanza la plenitud del ciclo del sueño o se interrumpe varias veces, con una reducción de la fase REM, lo que puede generar dificultades de concentración y problemas de atención.

Durante una noche de sueño normal, todo el mundo sueña, pero no siempre recordamos nuestros sueños dependiendo de cuándo nos despertemos. Si nos despertamos justo después de la fase REM tendremos un recuerdo completo de nuestros sueños, pero si nos despertamos más tarde será más difícil porque las imágenes oníricas a las que tenemos acceso pertenecen a nuestra memoria a corto plazo y se pierden con elfacilidad.

El sueño lúcido provoca un despertar inmediato a la fase REM, lo que permite recordar los sueños con mayor facilidad, un paso importante para poder soñar después lo que uno quiera.

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Para Carl Jung, "la función general de los sueños es intentar restablecer nuestro equilibrio psicológico mediante la producción de material onírico que reconstituye, de forma sutil, el equilibrio psíquico total", por lo que son fundamentales para la salud mental.

Como hemos visto, el control de los sueños es posible y representa una herramienta de crecimiento personal. Seguir los consejos para lograr un sueño más reparador y realizar ejercicios para alcanzar el estado de conciencia de sueño lúcido, de manera perseverante, puede apoyar nuestra salud integral y aportarnos una mejor calidad de vida. Reflexiona sobre esta práctica y descubre que la mente es muy poderosa. Haz un buen uso¡A ella!