Una delle divinità più importanti dell'Induismo, filosofia religiosa nata nel subcontinente indiano, Ganesha è conosciuto anche come Vighneshvara, che in lingua indù significa "distruttore di ostacoli o difficoltà".

Ganesha simboleggia l'universo ed è conosciuto come il dio della saggezza e della fortuna; è dotato di consapevolezza logica e rappresenta anche il pieno equilibrio tra generosità e forza.

L'immagine di Ganesha è piuttosto caratteristica e sicuramente l'avrete incontrata su internet, nei libri o anche sulle stampe delle magliette. La divinità è raffigurata con un busto umano, una testa di elefante, quattro braccia e una pancia enorme. Di solito, Ganesha è rappresentato seduto e in compagnia di un topolino.

Ma come interpretare questa figura così conosciuta in tutto il mondo e quali sono gli insegnamenti che possiamo trarre da Ganesha?

L'origine

Secondo la mitologia indù, Ganesha è figlio di Shiva e Parvati, il dio della distruzione, mentre Parvati è la dea dell'amore e considerata la Madre Suprema.

Questo perché Parvati era stata maledetta in modo da non poter avere figli, ma si sentiva molto sola quando Shiva passava lunghi periodi lontano da casa, così creò Ganesha da scaglie della sua stessa pelle. Un giorno chiese al figlio di sorvegliare la casa in modo che nessuno potesse entrare mentre lei faceva il bagno.

Fu allora che apparve Shiva e il ragazzo, seguendo gli ordini della madre, non lasciò passare il dio supremo. Non sapendo che si trattava di suo figlio, Shiva tagliò la testa di Ganesha. Non appena Parvati apparve e vide la scena, si disperò e minacciò di distruggere l'universo.

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Per riscattarsi, Shiva ordinò di mettere sul ragazzo la testa della prima creatura trovata, che in questo caso era quella di un elefante, animale sacro nella cultura indù. Così Ganesha riapparve come un dio metà uomo e metà elefante.

Comprendere la simbologia di Ganesha

Ganesha è quasi sempre rappresentato in modo simile, che si tratti di una statua, di una scultura o di un dipinto. I dettagli che compongono la sua figura sono molti e ognuno di essi è carico di significati molto importanti per la cultura indù. Scoprite ognuno di questi simboli:

Testa e orecchie

La testa e le orecchie da elefante sono grandi per un motivo particolare: la testa simboleggia l'intelligenza, la saggezza e la comprensione, mentre le orecchie enormi ci ricordano che dobbiamo ascoltare di più le persone e che, quando riusciremo ad ascoltare e ad assimilare davvero gli insegnamenti, saremo sulla strada giusta per raggiungere i nostri obiettivi.

La testa e le orecchie traducono anche i due primi passi verso l'auto-realizzazione per i devoti dell'induismo, lo Sravanam e il Mananam, che significano rispettivamente l'ascolto e la riflessione sugli insegnamenti. C'è anche un dettaglio sulla fronte di Ganesha: il segno di un tridente, che rappresenta Shiva.

Tromba

La proboscide ricurva della divinità simboleggia il "viveka", ovvero la capacità di discernere tra ciò che è eterno e ciò che è infinito. Inoltre, mentre la proboscide ha la forza di abbattere un albero, è abbastanza sensibile da portare l'acqua alla bocca dell'elefante.

Attraverso questo simbolismo, Ganesha ci insegna ad avere un certo acume nel gestire gli opposti nella nostra vita, che sono in costante coesistenza, come i dolori e le gioie o la salute e la malattia.

Preda

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Se osserviamo con attenzione, possiamo notare che le zanne di Ganesha sono spezzate, a rappresentare i sacrifici che facciamo durante la vita. Ogni zanna ha anche una piccola particolarità: mentre la zanna sinistra simboleggia le emozioni umane, la zanna destra corrisponde alla saggezza.

Questi due lati della personalità di un individuo devono essere in costante equilibrio all'interno di ciascuno di noi, proprio come la dualità che esiste nell'intero universo, come il freddo e il caldo, la notte e il giorno, il bene e il male.

Pancia

Il suo pancione rappresenta qualcosa di molto profondo: indica la sua capacità di ingoiare e digerire tutti gli ostacoli della vita, così come tutti gli insegnamenti che ha già assimilato.

Ganesha ci mostra che dobbiamo affrontare tutte le esperienze che ci riserva la vita, siano esse belle o brutte, perché in fondo ciò che conta è ciò che traiamo da queste esperienze. Dovremmo sempre considerare ogni momento come un apprendimento e quindi superare tutte le sfide.

Armi

Ganesha ha quattro braccia, ognuna delle quali rappresenta una diversa abilità del corpo sottile (o corpo energetico): la mente (manas), l'intelletto (budhi), l'ego (ahamkarar) e la coscienza (chitta).

Le mani

Come le sue braccia, Ganesha ha quattro mani, ognuna delle quali porta un oggetto con un significato specifico.

Mano superiore destra

In questa mano Ganesha tiene un'ascia, uno strumento che usa per scacciare gli ostacoli. Essendo il dio della saggezza, Ganesha usa l'ascia anche per distruggere l'ignoranza, causa di tanti mali sulla Terra.

Mano superiore sinistra

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Nella mano in alto a sinistra si vede il fiore di loto, che rappresenta la meta più alta della realizzazione umana, la conoscenza di sé e l'incontro con il proprio "io interiore". In questa stessa mano tiene anche una corda, simbolo di forza e che rappresenta gli attaccamenti e i desideri terreni che devono essere aboliti.

Mano destra inferiore

Posizionata in abhaya mudra, un gesto di benvenuto nella filosofia indù, la mano rivolta verso chi la vede simboleggia benedizione e protezione, ma è anche un modo per emanare energia e accogliere chi è alla ricerca di spiritualità.

Mano sinistra inferiore

Infine, in basso a sinistra è raffigurato un piatto di modaka, un dolce tipico indiano a base di latte e riso tostato che, non a caso, è anche la prelibatezza preferita di Ganesha. Questo piatto simboleggia la pace, la soddisfazione e la pienezza che la conoscenza può portare alle persone.

Il mouse

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Ci sono diverse versioni che spiegano perché Ganesha è sempre accompagnato da un topo. Una di queste dice che il topo sarebbe l'ego e che, prima di poter controllare il nostro ego, dovremmo esserne consapevoli. L'ego sarebbe, principalmente, i nostri desideri e il nostro orgoglio.

Un'altra interpretazione intende il topo come veicolo di Ganesha e vede il dio come la conoscenza e il topo come la mente. Quando Ganesha appare in groppa al topo, rappresenta che la coscienza è qualcosa di molto più grande e ha il potere di controllare la mente.

Cosa impariamo da questa divinità?

Nell'Induismo le divinità sono riconosciute da tre punti di vista: quello materiale, quello psichico e quello spirituale. Pertanto, le forze divine presenti in questa religione coprono tutte le sfere della vita.

Ganesha, così come le altre divinità, ci invita a guardarci dentro, a cercare la conoscenza di noi stessi e a riflettere sul mondo in cui viviamo. La nostra mente, così come tutto ciò che esiste in natura, può essere molto instabile. Ganesha è la saggezza che comanda la natura ed è lui che guida e protegge tutti gli esseri.

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Un fatto interessante sull'elefante è che questo animale, a causa delle sue dimensioni, prende il comando e apre i sentieri per gli altri animali nelle foreste dove la foresta è chiusa. Questa caratteristica si traduce perfettamente nel dio degli ostacoli. Ganesha è venerato dai suoi devoti soprattutto all'inizio di un nuovo viaggio.

Quando qualcuno sta per iniziare una nuova fase della propria vita, sia personale che professionale, è essenziale fare un'offerta rituale a Ganesha per attirare prosperità, successo e felicità nel progetto futuro.