In een notendop is een theofanie een manifestatie van God op een zichtbare manier en opgevangen door de zintuigen van de mens. Het is wanneer God in zijn glorie aan de mens verschijnt, ook al gebeurt dat via een ander organisme.

Dit woord heeft een Griekse oorsprong en komt voort uit de combinatie van twee termen: "theos", dat "God" betekent en "phainein", dat verwijst naar de werkwoorden "tonen" of "manifesteren". De combinatie van de twee termen en de daaruit voortvloeiende aanpassing ervan aan de Portugese taal geeft aanleiding tot de betekenis "manifestatie van God".

Theofanieën in de Bijbel

Theofanie in het Oude Testament

Theofanieën waren heel gebruikelijk in het Oude Testament, wanneer God zich vaak tijdelijk openbaarde, meestal om iemand een relevante boodschap te geven. Hier zijn een paar momenten waarop God verscheen in het eerste deel van het Heilige Boek:

Aan Abraham in Sichem

Het boek Genesis vertelt dat God altijd in contact stond met Abraham en met hem communiceerde gedurende zijn hele leven, maar slechts bij enkele gelegenheden liet God zich zichtbaar zien.

De eerste van deze verschijningen wordt vermeld in Genesis 12:6-7, waarin wordt beschreven dat God aan Abraham verscheen en zei: "Aan uw nageslacht zal ik dit land geven," verwijzend naar het land Kanaän. Er worden in de passage geen details gegeven over hoe God aan zijn dienaar verscheen, behalve dat het zeer indrukwekkend moet zijn geweest, aangezien het boek vermeldt dat Abraham daar een tempel voor de Heer bouwde.

Wendy Van Zyl / Pexels

Aan Abraham, die de val van Sodom en Gomorra aankondigt...

Toen Abraham al 99 jaar oud was en Kanaän bewoonde, ontving hij eens in zijn tent drie mannen die op doorreis waren. Terwijl Abraham in hun gezelschap lunchte, hoorde hij de stem van de Heer zeggen dat hij een zoon zou krijgen.

Toen de maaltijd voorbij was, stonden de drie mannen op om te vertrekken en Abraham vergezelde hen. Volgens Genesis 18:20-22 gingen twee van de mannen in de richting van de stad Sodom, terwijl de derde bleef staan en in de eerste persoon aankondigde dat hij de steden Sodom en Gomorra zou vernietigen, waaruit blijkt dat deze man waarschijnlijk een directe manifestatie van God was.

Aan Mozes op de berg Sinaï

Mozes wordt beschouwd als de man die de grootste intimiteit met God had, aangezien de Heer altijd sprak met zijn dienaar, die het Israëlitische volk door de woestijn naar het beloofde land leidde.

Veel mensen denken vaak dat God zich manifesteerde toen Mozes met een brandende struik sprak, maar de Bijbel impliceert dat de struik in brand stond, maar dat het een engel was die met Mozes communiceerde, niet God zelf.

In Exodus 19:18-19 besluit God echter rechtstreeks met Mozes te spreken en daalt neer op de berg Sinaï, gehuld in een dichte wolk, met bliksem, donder, vuur, rook en het geluid van een bazuin. Het hele volk Israël zag dit verschijnsel, maar alleen Mozes werd geroepen om de Heer te ontmoeten, die hem op dat moment de wetten van Israël en de tien geboden gaf.

Na een dagenlange dialoog vroeg Mozes aan God of hij zijn glorie mocht zien, maar de Heer weigerde, met het argument dat zijn gezicht elke sterveling zou doden, maar stond Mozes toe zijn rug te zien (Exodus 33:18-23), waardoor hij zich verbaasde.

Aan de Israëlieten in de woestijn

Het boek Exodus verhaalt ook dat toen de Israëlieten de tabernakel in de woestijn bouwden, God erop neerdaalde als een wolk die nooit verdween en als gids diende voor het volk in de woestijn, aangezien het volk de beweging van de wolk volgde en wanneer deze daalde, zij een nieuw kamp opsloegen op de plaats die de wolk aangaf gedurende de 40 jaar die zij in de woestijn doorbrachten.

Aan Elia op de berg Horeb

Vervolgd door koningin Jezebel na de confrontatie met de profeten van de god Baäl, vluchtte Elia de woestijn in en beklom de berg Horeb, waar God hem waarschuwde dat hij zou verschijnen om te spreken.De verzen in 1 Koningen 19:11-13 melden dat Elia verborgen in een grot wachtte en een zeer sterke wind, een aardbeving en vervolgens vuur hoorde en zag, waarna de Heer voor hem verscheen in een zachte bries en deDe verzen gaan niet over hoe Elia reageerde toen hij zichzelf voor God zag.

Stefan Keller / Pixabay

Aan Jesaja en Ezechiël, in visioenen

Jesaja en Ezechiël waren twee profeten die de heerlijkheid van God konden zien in door de Heer gegeven visioenen, waarvan verslag wordt gedaan in Jesaja 6:1 en Ezechiël 1:26-28. Jesaja, bijvoorbeeld, meldde dat hij "de Heer zag zitten op een troon, hoog en verheven, en de flap van zijn kleed vulde de tempel." Ezechiël, daarentegen, schreef "hoog - op de troon - zat een figuur die op een man leek. Ik zag dat de top vanWat zijn middel leek, leek op blinkend metaal, alsof het vol vuur zat, en de onderkant leek op vuur; en een helder licht omringde hem."

Theofanie in het Nieuwe Testament

Jezus Christus

De grootste theofanie in het Nieuwe Testament is de komst van Jezus Christus naar de aarde. Aangezien Jezus, God en de Heilige Geest één zijn, in een Drie-eenheid, kan de komst van Christus worden beschouwd als een verschijning van God aan de mensen. Jezus bleef 33 jaar op aarde en predikte het goede nieuws van het Evangelie en woorden van liefde. Een andere theofanie wordt gemeld wanneer Christus, na te zijn gekruisigd, wordt opgewekt en terugkeert uit de dood om te sprekenmet zijn apostelen en volgelingen.

A Saul

Kort na de dood van Christus begonnen zijn volgelingen te worden vervolgd. Een van de aanstichters van deze vervolging was de jood Saulus van Tarsus. Toen hij op een dag van Jeruzalem naar Damascus reisde, met de bedoeling zijn vervolging van de christenen voort te zetten, zag Saulus een zeer sterk licht en vervolgens een visioen van Jezus, die hem berispte voor het vervolgen van de christenen, zoals vermeld in de Handelingen der Apostelen9:3-5: "Saul vroeg: 'Wie bent u, Heer?' Hij antwoordde: 'Ik ben Jezus, die u vervolgt.'"

Na dit visioen bekeerde Saulus zich tot het christendom, veranderde zijn naam in Paulus en begon het evangelie te prediken. Hij was een van de grootste verspreiders en auteur van de meeste boeken van het Nieuwe Testament, en verspreidde het woord van Christus over de hele wereld.

Misschien wilt u ook

• Ontdek jezelf: de bron zit in je!
• Denk na over het mogelijke (en waarschijnlijke) bestaan van andere verre werelden!
• Leer de filosofische leer van de Kabbala en verander je leven ten goede!

Aan Johannes op het eiland Patmos

Johannes, een van de apostelen van Christus, werd gevangengezet en geïsoleerd op het eiland Patmos omdat hij het evangelie verkondigde. Daar had Johannes een visioen waarin Christus tot hem kwam, waarvan verslag wordt gedaan in Openbaring 1:13-16: "Zijn hoofd en zijn haar waren wit als wol, zo wit als sneeuw, en zijn ogen waren als een vuurvlam. Zijn voeten waren als brons in een vurige oven en zijn stem als het geluid van vele wateren.En hij had in zijn rechterhand zeven sterren, en uit zijn mond ging een scherp tweesnijdend zwaard. Zijn gezicht was als de zon als die in al haar woede schijnt."

In die tijd liet Jezus Johannes het einde der tijden zien en droeg hem op over de apocalyps te schrijven, om de christenen voor te bereiden op zijn tweede komst, op de dag van het laatste oordeel.

-MQ- / Pixabay

Maar heeft iemand God echt gezien?

Sommige theologen prediken dat telkens wanneer God zich aan de mens heeft getoond, Hij een manifestatie van Zijn macht heeft getoond, nooit Zijn ware verschijning, die voor de mens onmogelijk te zien zou zijn. Johannes schreef bijvoorbeeld dat "niemand ooit God heeft gezien" (Johannes 1:14), terwijl Paulus schreef dat Jezus de manifestatie is van "de onzichtbare God" (Kolossenzen 1:15). Tenslotte verklaarde Jezus Christus zelf nadrukkelijk,Zoals in Johannes 14:9 staat: "Wie mij gezien heeft, heeft de Vader gezien", dan maakt het volgens sommige theologen weinig uit of God werkelijk in al zijn pracht en praal aan de mens is verschenen, want waar het om gaat is dat wij zijn bestaan in ons diepste wezen voelen.